BOGOTA, Colombia (AP) — El guardavallas Luis Delgado atajó un penal, convirtió otro y fue clave para que Millonarios acabara el domingo con un sequía de 24 años y alcanzara su 14ta estrella al vencer 5-4 a Independiente Medellín en definición por penales en el duelo de vuelta de la final del torneo Clausura del fútbol colombiano.
El marcador global fue 1-1, la confrontación de ida terminó 0-0 el miércoles y con un empate por 1-1 el encuentro de vuelta.
Millonarios volverá a la Copa Libertadores después de varios años de ausencia.
Delgado marcó el quinto penal y detuvo el de Diego Correa para que cerca de 40.000 hinchas que colmaron las tribunas del estadio El Campín comenzaran a celebrar la dramática conquista. La tensión fue inmensa.
La gran fiesta se vivió en el estadio, el Parque Simón Bolívar y la Plaza Santamaría, donde miles de hinchas siguieron el partido en pantallas gigantes.
Delgado dedicó el desempeño y el título y a su esposa que se recupera de cáncer de mama. “La sufrida victoria es para mi esposa”, dijo mientras sus compañeros recorrían la cancha con el trofeo.
Wilberto Cosme puso arriba a Millonarios a los 44 minutos y William Zapata igualó a los 52 para el Medellín.
El mediocampista del Medellín Felipe Pardo fue expulsado por provocar a los espectadores un minuto después del tanto de Zapata.
Wason Rentería, Pedro Franco, Juan Esteban Ortiz, Harrison Otálvaro y Delgado convirtieron para Millonarios y el disparo de Omar Vásquez lo atajó el arquero del Medellín Leandro Castellanos.
Sebastián Hernández, el panameño Amilkar Henríquez, el argentino Julián Guillermo y Jorge Arias anotaron los penales del Medellín.
Otro argentino, Diego Hérner, estrelló el balón contra el horizontal de Millonarios y Delgado interceptó el disparo de Correa y su equipo alcanzó el gallardete.
Millonarios venció al Medellín en las finales de 1958 y 1961, cuando había un solo torneo en la temporada y el duelo por la corona del Clausura era inédito en los campeonatos cortos, sistema vigente desde 2002.
El conjunto albiazul alcanzó su primera corona en 1949, un año después que Santa Fe, su contrincante de patio, obtuviera la versión inicial del campeonato.
Los argentinos Adolfo Pedernera, Néstor Raúl Rossi y Alfredo Di Stéfano fueron algunas de sus estrellas en aquella época.
Millonarios obtuvo su 13ra título en 1988 y el Medellín el 5to en 2009.
América de Cali, ahora en 2da división, ha ganado 13 gallardetes, el anterior récord en Colombia que compartía con Millonarios.
Con el colombiano Hernán Torres en el banco, el equipo cabalgó bien durante buena parte de las 18 jornadas de la programación regular y luchó mucho para instalarse en la final.
Torres relevó al venezolano Richard Páez a mitad de campaña.
“El proceso lo inició Richard Páez y lo continuó Torres”, recordó el arquero suplente Nelson Ramos.
El zaguero panameño Román Torres, Delgado, el mediocampista Mayer Candelo y los delanteros Cosme y Wason Rentería son sus figuras.
Luis Fernando Montoya, cuadrapléjico desde finales de 2004 tras recibir un disparo en el cuello durante un asalto, es uno de los asesores de Torres.
Radamel Falcao, el ex presidente de Colombia Andrés Pastrana, el embajador de EE.UU en Bogotá Michael McKinley y su esposa Fátima figuran entre los hinchas de Millonarios. McKinley acude a los partidos enfundado en la camiseta azul del conjunto bogotano.
Medellín, en medio de una caótica situación económica, estuvo tambaleándose la mayor parte de la temporada para llegar a semifinales y a la final con demasiada angustia.
Hernán Darío “Bolillo” Gómez, ex técnico de la selección de Colombia, estuvo a cargo del equipo.
El estratega tuvo problemas para integrar la formación por lo limitado de la nómina en la que sobresalió el goleador argentino Germán Ezequiel Cano, autor de nueve anotaciones, varias de ellas claves. Cano se lesionó y no jugó los últimos encuentros.
La final se disputó en medio de severas medidas de seguridad y la alcaldía dispuso Ley Seca en una amplia zona vecina al estadio el sábado y se extendió a toda la ciudad el domingo.
Associated Press
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